Официальным символом Пятигорска и всего региона Кавказских Минеральных Вод считается изображение скульптуры Орла. Скульптура Орла была разработана и выполнена польским скульптором Л.К. Шодким по рисунку художника Крылова. Орла установили на горе Горячей в городе Пятигорске в 1901 году. Скульптура не раз подвергалась реставрации и переделке, менялся и ее облик.
История нашей страны наложила отпечаток и на этот памятник. Во время революции и Гражданской войны, Орел лишился головы и части крыльев, потому что сторонникам советской власти он напоминал герб Российской империи. Во время Великой Отечественной Войны его вновь пытались разрушить из-за сходства с гербом Третьего рейха.
Кроме того, изначально Орел был изготовлен из бетона, его требовалось постоянно ремонтировать из-за неблагоприятных погодных условий. Поэтому в 1973 году, на том же месте, была официально открыта скульптура Орла и на этот раз - бронзовая. Над работой трудился скульптур Н.М. Хаустов. И именно этот Орел предстает сегодня перед нами на вершине горы Горячая.
Скульптура изображает орла в схватке со змеей, где орел олицетворяет силу минеральных источников, а змея - все болезни и недуги человека. Согласно горской легенде змея укусила орла. Умирая, тот подполз к целебному источнику, попил воды, смочил ею раны, и силы вернулись к нему. Взмыл орел вверх, увидел змею, бросился на нее и стал терзать.
Таким образом, как орел побеждает змею, так и целебные воды минеральных источников побеждают хвори и болезни человека. К скульптуре Орла съезжаются туристы со всех КавМинВод, чтобы полюбоваться и самим памятником, и прекрасной природой, окружающей его. Современная бронзовая скульптура Орла является и символом города, и его «визитной карточкой».
Для тех, кто решит посетить это удивительное место, необходимо от железнодорожного вокзала города Пятигорска проехать на трамвае номер 1, 4, 5 или на автомобильном маршрутном транспорте № 1 до остановки «Цветник», выйдя на которой дойти до парка и подняться по дорожке, ведущей к горе Горячая.
